白菜鍋で忘年会

また「芋掘り娘」たちがやって来た。

会社勤務時代にお世話になった女性達が、年２回ほど我が家を訪れて来て、菜園での芋掘りや、時期の野菜の収獲のほか、妻の手作り料理の食事などを楽しんでいる。
私達夫婦は、この娘達を「芋掘り娘」と称して、毎回歓迎している。

春は「ジャガイモ掘り」、秋は「さつま芋掘り」をするが、今年は我が家の都合で秋に来れなかったので、今回は芋掘り無しの「忘年会」となった。

彼女達は昼からやって来たので、先ずは「陶芸教室」となった。
家にストックしてあった陶芸粘土で、夫々お皿や器など２～３枚づつを、泥だらけになりながら成形した。　　これを乾燥させて、素焼き、釉薬掛け、本焼きして完成させて本人達に渡す。

陶芸が終わったら、夕方から「白菜鍋の忘年会」が始まった。
ビールやワインを飲みながら、畑で採れた白菜やネギなどの他、鶏だんご、しいたけ、舞茸、豆腐などをたっぷり入れた「白菜鍋」で舌鼓をうった。
会社時代の思い出話や、最近の会社の様子など。話題は尽きない。

お腹が一杯になったら、ひょんなことから、花札をやろうということになった。
花札など、子供の頃コタツを囲んでやって以来だった。
芋掘り娘達はほとんどが初めてだったが、ルールを覚えたら興が乗ってきて、時間を忘れてゲームを楽しんだ。

そして、来年の再会を約して、夜遅くに帰って行った。